То, что на «Системном Блоке» еще нет материала об «Энциклопедии профессора Фортрана», факт удивительный. Кажется, что журнал о цифровых технологиях в культуре, искусстве и образовании должен был написать об этой великой книге давным-давно. Вероятно, СБъ делает слишком мало миллениалов. Другим способом объяснить эту лакуну я не могу, ведь для многих моих ровесников цифровые технологии еще до появления в нашей жизни настоящих компьютеров начались именно с «Энциклопедии», а сама она представляет собой несомненное явление в культуре и образовании. Впрочем, ничего объяснять и не нужно, а нужно познакомится с этой крайне обаятельной, дружелюбной и завлекательной книгой.
Я еще помню времена, когда компьютеров боялись. Не как наши современники опасаются неведомого ИИ, который неизвестным способом (тут догадки разнятся) то ли отнимет у нас работу, то ли нас поработит, то ли все вместе, а совершенно конкретное устройство, штуковину с монитором, клавиатурой и дисководом. Сейчас про это даже как-то неловко подумать, ведь эти штуковины крепко вошли в наш быт, но во второй половине 1990-х и даже начале 2000-х у большинства потенциальных пользователей было некоторое ощущение, что если что-то можно сделать не на компьютере, то лучше именно так и поступить. Чтобы подойти к компьютеру, включить его, начать набирать текст, необходимо было собраться с духом.
Нужно помнить, что в текущей ситуации повсеместного распространения компьютера мы оказались далеко не сразу. Электронные тентакли опутывали нас медленно, а в условиях низкого материального достатка у нас в стране появление персонального компьютера в интерьере квартиры главного героя фильма «Маска» (1994) Стенли Ипкиса было чем-то едва ли не космическим.
И отношение к компьютеру менялось, это тоже хорошо известно: Джефри Александер выступает против распространённого взгляда на компьютер как на воплощение чистой технической рациональности и «расколдовывания мира» (Макс Вебер). Он показывает, что дискурс о компьютере в массовой американской прессе с 1944 по 1975 год был не рациональным и фактическим, а глубоко религиозным, мифологическим и даже эсхатологическим, структурированным по бинарной оппозиции «сакральное/профанное».
Первый компьютер (1944) описывается как «священный и таинственный объект». Журнал Popular Science (1944) пишет об «электрическом мозге», в 1965 году Time описывает компьютеры, за которыми ухаживают «молодые люди в белых рубашках, двигающиеся тихо, как жрецы в святилище».
Первые компьютеры ощущались как нечто сакральное, потому что устройства это были небывалые, но человеку требовалось как-то вписать их в существующую картину мира. В 1990-е персональные компьютеры тоже были чем-то неведомым, поэтому в силу естественных соображений самосохранения лучше было держаться от них подальше.
И те, кто этим страхам не был подвержен, обладали конкурентным преимуществом: можно было помочь однокласснику с распечаткой реферата и тем самым поднять уровень своего символического капитала, вбить числа в табличную программу учета сотрудников учреждения и улучшить свой вполне материальный капитал. В конце концов, можно было выбрать перспективную жизненную траекторию и войти в IT.
Лично у меня перед компьютером никаких страхов не было, а был интерес, и теперь понятно, что дружелюбные отношения с железяками были подготовлены именно «Энциклопедией профессора Фортрана».
Я прочитал «Энциклопедию» в деревне, точнее, в селе с говорящим названием Мраково, куда отправился на летних каникулах, чтобы у мамы появилась возможность от меня отдохнуть. Детские развлечения, которые предлагала жизнь в деревне, меня не прельщали. Телевизор смотреть запрещалось, книг в избе почти не было. Из всего интересного оставалось наблюдение за домашней живностью и борьба с буллингом со стороны внуков приютившей меня маминой знакомой.
И посереди этой бесцветности вдруг возникла она — книга с «мультфильмами» внутри.
В виде занимательных комиксов с участием профессора Фортрана и его друзей, кота, которого зовут Икс, воробья по имени Воробей и гусеницы Гусеница книга доступным языком рассказывает о компьютерных технологиях, хотя, вероятно, не столько доступность, сколько обаяние нарисованной картинки и способность привить интерес к компьютерным устройствам сыграла здесь главную роль.
Об истории создания энциклопедии хорошо рассказано в материалах на Хабре: первый, второй. В конце 1980-х Андрей Зарецкий и Александр Труханов, молодые научные сотрудники, решили написать детскую книгу о компьютерах. Первые опыты были неудачными, однако пройдя через череду переписываний, они нащупали нужную интонацию и попали в издательство «Просвещение» — не без помощи родственных связей, но там их идею поддержали, дали художественного редактора и впервые в практике издательства согласились на потиражные выплаты для молодых авторов. Первоначальные визуальные образы профессора Фортрана и кота придумал их друг Павел Околев, но из-за его проблем с алкоголем иллюстрации в итоге создала профессиональная художница Элина Десятник. Книга вышла в 1991 году огромным тиражом (порядка двух миллионов экземпляров, а по некоторым оценкам — вдвое больше), вызвала шквал детских писем, на которые авторы частично отвечали, и до сих пор остается для многих читателей, включая меня, теплым воспоминанием.
Наступившие 1990-е поставили авторов на грань выживания. Труханов ушел из науки в компьютерную графику для телевидения, Зарецкий основал издательство, собирал деньги по подписке, выпускал «умные раскраски» и сам торговал ими в метро. Позже он открыл свою компанию, которая в 1994 году пострадала от рэкета. Несмотря на пиратские переиздания и отсутствие славы с деньгами, оба считают «Энциклопедию профессора Фортрана» вершиной своей карьеры: книга, написанная в одной стране, вышла в другой, но до сих пор встречает благодарных читателей.
Профессор Фортран и его друзья живут в Компьютерном Городе Симплексе. Они знакомят читателя с тем, что такое алгоритм, программа, байт, память компьютера, компьютерный вирус. Рассказывается об устройстве компьютера: дисплее, клавиатуре, центральном процессоре, дисководе, принтере, сканере, графопостроителе, джойстике, мыши, световом пере, модеме. Кстати, есть и страница, посвященная системному блоку (именно благодаря «Энциклопедии» я никогда не называл его процессором). Объясняется, что такое память и как информация хранится на магнитных и оптических дисках. Отдельная глава посвящена истории вычислительной техники: счёт на пальцах и камешках у первобытных людей, древние счёты, механические счётные машины Паскаля, Лейбница и Бэббиджа, первые ЭВМ на электронных лампах, транзисторы и микросхемы. Рассказано о применении компьютеров — в станках, роботах, медицине, космонавтике, учёбе и быту, о суперкомпьютерах и вычислительных центрах.
В книге есть правила работы за компьютером, рассказ о полосковом коде (сейчас мы называем его штрих-код) и его использовании в магазинах и библиотеках, знакомство с языками программирования и машинным языком. Кроме того, в книге собраны игры, головоломки, кроссворды, задачи с калькулятором, из нее можно вырезать макет компьютера и фигурки персонажей, а также настольная игра-путешествие по Компьютерной Стране и почётный диплом профессора Фортрана для читателей, выполнивших все задания.
Не берусь судить о причинах успеха книги у детей, но могу рассказать о том, что подкупило именно меня.
Во-первых, книга отличалась яркой рисовкой и ассоциациями с любимыми мультиками. На стр. 12 мирный робот выглядел как Громозека из «Тайны третьей планеты».
На стр. 22 шрифт как будто из мультфильма «Солнечный каравай»
На стр. 88 типичное море из продукции «Союзмультфильма»: сразу вспоминаешь веселые рисованные фильмы, которые невозможно было посмотреть в любой момент, открыв сайт видеохостинга, нужно было дождаться специального слота в телепрограмме.
Во-вторых, по-настоящему веселая игровая внутренняя механика этого мира, где любые границы легко преодолеваются — волей автора герои могут попасть на остров или на корабль.
В-третьих, ощущение открытого мира, почти как у Толкина: за изображенными объяснениями легко представить себе сложно устроенную вселенную с еще не освоенными пространствами, а сам компьютер предстает огромным сложно устроенным городом, в который ты попал на экскурсию и смотришь снизу вверх на фантастические сооружения, проникаясь грандиозностью масштабов и последовательностью замысла.
И еще о рисовке. Это было лучше Диснея, потому что в импортных мультфильмах в то время чувствовались конвейер и поток, а в отечественных — крафтовость и индивидуальность. Мультяшные персонажи «Энциклопедии» оказались такими запоминающимися, что спустя 30+ лет стали героями мемов.
В Телеграме есть абсурдные стикеры на основе тех рисунков.
Техника в таком визуальном стиле представала дружелюбной и безопасной, оставаясь узнаваемой, как красивый суперкомпьютер на с. 168, это машина из серии Cray, скорее всего, Cray-1.
В том, что главным эксплейнером книги стал профессор, отражается первоначальное назначение компьютеров — помогать ученым в их расчетах, ну и понятно, что именно профессор должен быть мудрым и знающим.
В сериале «Теория Большого взрыва» был забавный персонаж профессор Протон, по сути, выполняющий ту же функцию, что и наш профессор — популяризатор науки для самых маленьких. Даже их имена кажутся похожими, но все же имеют разное происхождение: фамилия компьютерного профессора происходит от языка программирования Fortran, это сокращение formula translator, в котором остались следы первоначального назначения компьютера: считать по математическим формулам. А американский популяризатор — от др.-греч. πρῶτος «первый».
Кстати, рассказ об истории языков программирования в книге не вполне точный: он уравнивает Фортран со всеми остальными языками высокого уровня, а на самом деле тут нужно говорить о первенстве Фортрана, что, впрочем, не так очевидно для СССР.
Конечно, с 1991 года книга устарела, технологии не стоят на месте. Но, как ни странно, нуждается она только в дополнениях, но не в переписывании. Все, что она рассказывает про устройство базовых блоков (в том числе системного) ЭВМ, по-прежнему актуально.
Чего же в книге не хватает?
Эти разделы легко генерятся с помощью ИИ, и книга может обрести новую жизнь:
В новом отчете Anthropic рассказала, как Claude использовали для создания ракет, вредоносного кода и мошеннических приложений
Ведомство рекомендует школам отдавать приоритет «суверенным» и «национальным» моделям
Если в вашей ленте YouTube сплошь книжные обзоры и рецепты домашнего сыра — поздравляем, вы в пузыре фильтров. Алгоритм изучил…