История болезни
Малярию вызывают 4 вида плазмодий — паразитических одноклеточных из рода Plasmodium (Plasmodium falciparum, Plasmodium vivax, Plasmodium ovale и Plasmodium malariae), которые могут попасть в кровь человека через укусы малярийных комаров (Anopheles). Находясь в плазме крови, плазмодии внедряются в эритроциты, созревают, делятся и затем выходят обратно, разрывая эритроцит.
Для взрослых людей заболевание не смертельно, но приводит к хронической усталости, тяжелой анемии и лихорадке, которая может длиться 3–4 дня. В древности малярию называли болотной лихорадкой — её правильно связывали с болотистыми местностями, но причиной заражения ошибочно считали не обитавших там комаров, а вредоносные испарения — миазмы. Это представление оказалось очень живучим: именно связь с вредоносным воздухом в XVIII веке дала начало термину «малярия» (от итал. mala aria — «плохой воздух»).
Малярия преследует человечество уже очень давно — по разным оценкам, от 50 до 150 тысяч лет. В 2025 году, по данным ВОЗ, от малярии погибло 610 тысяч человек, 95% смертельных случаев пришлось на Африку.
В античные времена люди болели малярией куда чаще — и куда чаще от нее умирали. Эффективное лекарство против болезни (кора хинного дерева из Южной Америки, из которой затем был выделен хинин) стало распространяться в Европе только в 1630–1640-х годах. Поэтому на протяжении веков вопрос о том, как справиться с болотной лихорадкой, оставался актуальным — в ход шли любые методы.
Границы эпидемии в Италии
Малярия вышла из районов Западной и Центральной Африки, откуда распространилась почти по всему миру, кроме пустынных областей и районов Крайнего Севера. В Рим малярия попала, скорее всего, через взаимодействие с североафриканскими обществами (Карфаген, Египет): торговлю, военные кампании, перемещение рабов. Но каким же был ареал распространения малярии на Апеннинском полуострове? Страдал ли от болезни сам Вечный город?
В XX веке Италия избавилась от малярии. Кампания по искоренению болезни принесла свои плоды — сегодня фиксируются лишь единичные случаи заражения, всегда локальные. Поэтому современные данные о заболеваемости не помогут понять, каким же был район распространения малярии в Античности.
Своеобразным мостиком между эпохами для исследователей малярии в Италии служит карта, составленная по указу сенатора Луиджи Торелли в 1882 году, когда кампания по борьбе с малярией еще не началась. Вопрос стоял остро: строители новой железной дороги, которая должна была соединить разные части Италии, стремительно умирали. Угроза была серьезной, поэтому исследование провели на территории всей объединенной Италии — так появилась карта, на которой для разных провинций отмечены очаги распространения малярии. Чем темнее область, тем выше риск заражения [2, 3].
Карта Торелли — самый ранний источник с точными данными о заражении малярией по разным регионам Италии [3]. Поэтому на основе этой карты исследователи могут составлять свои модели распространения малярии в Древнем Риме, разумеется, с определенными оговорками и с учетом дополнительных параметров — температуры, влажности, высоты над уровнем моря и др.
Пример такой модели можно увидеть ниже [3]. Зоны риска в первую очередь связаны с местами обитания малярийных комаров, которые живут в теплом и влажном климате. Чтобы откладывать яйца, комары ищут стоячие или медленно текущие пресные водоемы — подходят даже лужи и канавы, пересыхающие летом. А вот летают они плохо, поэтому не забираются слишком далеко от мест выведения в низинах и на равнинах.
След малярии в исторических источниках
Идентифицировать малярию в античных источниках позволяет сезонный цикл возбудителя болезни P. falciparum, пик активности которого приходится на летне-осенний период. Это время было известно в Античности как «Собачьи дни» из-за восхождения звезды Сириус в созвездии Большого Пса. В эту жаркую пору патриции бежали из Рима на свои виллы в горах, в более здоровый климат, чтобы спастись от сезонной лихорадки. Раннехристианские погребальные надписи в окрестностях Рима тоже демонстрируют ярко выраженную сезонную смертность (на 73% выше с июля по октябрь в сравнении с остальной частью года), что согласуется с летне-осенним пиком активности P. falciparum [5].
Есть и археологические свидетельства, которые помогают определить малярию: следы хронической анемии в скелете, генетические мутации, защищающие от малярии (например, талассемия, при которой меняется форма эритроцитов), малярийные антигены и сохранившаяся древняя ДНК плазмодиев. Так, прямые следы возбудителя P. falciparum нашли в человеческих останках из римских памятников Италии (Изола Сакра, Велия, Ваньяри) [5].
При сопоставлении археологических свидетельств и упоминаний лихорадки в античной литературе с зонами распространения малярии по карте Торелли 1882 года видно, что они в значительной степени совпадают. Можно заметить несколько областей в Италии, где риск заражения малярией был очень высок.
Поражённые регионы
По карте видно, что регионы Лаций, к которому принадлежит сам Рим, и Кампания были эпицентром болезни на Апеннинском полуострове. К юго-востоку от Рима, прямо под сердцем империи, располагался смертоносный очаг малярии — Понтинские болота. Согласно Плинию Старшему, вокруг болот когда-то существовало 24 города, но такое соседство способствовало их исчезновению. Отчасти из-за этого в Риме было небезопасно, особенно летом. В конце I в. н. э. император Нерва пытался усовершенствовать водную систему города для улучшения атмосферы, что, впрочем, ситуацию не исправило. Во II в. н. э. Плиний Младший осуждал патриция, который требовал от посетителей приходить к нему на виллу на Тибре в «самое нездоровое время года» [2, 5].
Некоторые другие регионы Апеннинского полуострова тоже пользовались дурной славой у античных авторов. Этрурия описывалась как нездоровая и гибельная летом, Апулия и Калабрия также упоминались в контекстах, которые можно связать с малярией. Например, Цезарь отмечал нездоровые условия в Апулии осенью и их влияние на его армию. Также есть свидетельства о переселении целого города Салапии на новое место из-за угрозы малярии в регионе [5].
Затронуты были и острова. Сардиния и Сицилия, вероятно, были старейшими очагами малярии в западном Средиземноморье. Потери армий от малярии на обоих островах часто становились решающим фактором в военных противостояниях [2, 5]. Особенно тяжелыми условия были на Сардинии: Страбон писал о нездоровом климате и предостерегал от постоянного размещения войск на острове, а для поэта Марциала Сардиния даже была синонимом смерти [5].
Античный храм как медицинский центр
Могла ли античная медицина хоть что-то противопоставить подобным болезням и перспективе неизбежной смерти? В таких ситуациях человек обычно прибегал к помощи высших сил и их земных представителей — обращался к богам и их жрецам.
Среди всех культов исцеления самыми значительными были греческие культы Аполлона и его сына Асклепия, богов, которых традиционно связывали с искусством врачевания.
Жрецы Асклепия — асклепиады — вели свое происхождение напрямую от бога медицины. Среди них самым известным стал врач Гиппократ с острова Кос. Асклепиады не только молили своего бога о заступничестве, но и пытались постичь причины болезней и способы их лечения. Например, в главном античном святилище Асклепия в Эпидавре было найдено несколько сводных табличек с историями болезней и методами лечения — жрецы бережно записали их для последующего использования.
Асклепионы, храмы, где почитали Асклепия, становились одновременно и святилищами, и общественной больницей, и даже школой. Например, в асклепионе Пергама обучался медицине римский врач Гален.
Практические медицинские знания причудливо переплетались с магическими ритуалами. Исцеление было в первую очередь религиозным опытом, контактом с божеством. Огромное значение имели сны пациентов — зачастую больных оставляли на ночь прямо в храме, чтобы к ним во сне явился Асклепий и дал свои предписания. Эти предписания затем передавались асклепиадам, которые должны были их интерпретировать и назначить лечение. Так работали и Гален, и Гиппократ. Курс лечения мог включать клизмы, кровопускания, полный отказ от пищи, разнообразные втирания, а иногда и паломничества в определенные места почитания Асклепия [1].
Важную роль играли жертвоприношения и ритуалы очищения. Среди них интересны водные купания и омовения, чаще всего в необычных условиях. Например, больной должен был публично искупаться в источнике или в море в зимнюю стужу — это воспринималось как способ попросить у Асклепия исцеление от болезни [1].
К каким богам обращались при малярии?
В Древнем Риме уже в эпоху Республики (ок. 509–27 гг. до н. э.) была своя богиня Фебрис (Dea Febris), «Лихорадка», которая, скорее всего, была связана с малярией. Все известные римские святилища, посвященные ей, располагались на холмах. Возможно, возвышенности могли иметь ритуальное значение в ее почитании, поскольку такие места были более безопасными и свободными от лихорадки. В Риме известно три храма этой богини: на Палатинском, Эсквилинском и Квиринальском холмах, где исцеленные люди оставляли амулеты в качестве вотивных подношений [5].
И все же даже в Риме, как и на территории всей империи, гораздо большее значение при всех недомоганиях, в том числе и при состояниях, связанных с малярией, играли культы Асклепия и Аполлона.
Как узнать, насколько часто люди, больные малярией, обращались именно к Асклепию? Можно ли установить это по имеющимся источникам? Группа авторов из Масарикова университета (Чехия) попробовала ответить на эти вопросы с помощью количественных методов и геоинформационных систем (ГИС) [5].
Надписи-посвящения как источник для анализа
Римляне постоянно обращались к богам для решения повседневных проблем. Болотная лихорадка — весьма вероятная причина привлечь внимание богов-целителей. Часть этих контактов зафиксирована в латинских надписях на камнях.
Существует несколько крупных баз данных, в которых собрано огромное число латинских надписей вместе с метаданными (местами находок, интервалами датировки, типами надписей и т.д.). Одна из крупнейших баз данных «Латинские надписи в пространстве и времени» (Latin Inscriptions in Space and Time) включает более 525 тысяч надписей, большая часть которых относится к I–III вв. н. э.
Случай Асклепия
Среди этих надписей есть вотивные (то есть созданные ради исполнения желания, исцеления или в знак благодарности), посвященные разным божествам. В частности, Асклепию посвящено 327 надписей. Например, одна из них гласит: «Асклепию, Гай Стертиний Феликс, исполнил обет охотно и добровольно» [5].
Если собрать на одной карте места, где были найдены надписи, посвященные Асклепию, и зоны распространения малярии на Апеннинском полуострове по карте Торелли, можно заметить много пересечений. Значительная часть надписей тяготеет к зонам распространения болезни. Кажется, в этих регионах без божественной помощи в вопросах здоровья было не обойтись.
Пропорциональный анализ и коэффициент корреляции
Но действительно ли малярия и культы Асклепия и Аполлона связаны напрямую? Исследователи дополнили свою гипотезу пропорциональным анализом по каждому региону римской Италии. Сначала, основываясь на карте Торелли, они рассчитали, какую долю от территории каждой провинции составляют зоны с высоким риском малярии.
Затем ученые выяснили, какой процент от общего числа надписей, посвященных богам, приходится на долю Асклепия и Аполлона. В ходе исследования изучались надписи, адресованные девяти божествам: Асклепию (n=327), Аполлону (n=829), Минерве (n=1244), Сильвану (n=1981), Меркурию (n=1541), Юпитеру (n=4025), Нептуну (n=236), Исиде (n=357), Геркулесу (n=1117) [5].
На карте, отражающей результаты этих подсчетов, видна взаимосвязь двух показателей — доли малярийной зоны от общей площади региона и доли надписей в честь Асклепия и Аполлона от общего числа надписей в честь девяти упомянутых богов.
Исследователи также подсчитали коэффициент корреляции между показателями — взаимосвязь между количеством надписей в честь Асклепия и Аполлона и зон, пораженных малярией, оказалась статистически значимой [5]. То есть распространение малярии в регионе было одним из факторов, который способствовал большей популярности культов Асклепия и Аполлона.
Что еще геоинформационные системы сообщают о малярии?
Инфицированным малярией римлянам вряд ли было по силам уходить слишком далеко от места, в котором они заразились — скорее всего, от места их постоянного проживания. Поэтому большая часть районов почитания Асклепия и Аполлона, где больные рассчитывали получить исцеление, располагалась очень близко к основным очагам малярии.
Святилища Асклепия чаще всего находились внутри зон, подверженных малярии, или у их границ. Около 50% всех надписей-посвящений Асклепию было найдено на расстоянии, не превышающем 2,5 км от ближайшей малярийной зоны. При этом медианное расстояние до малярийного района для всех надписей в честь Асклепия составило чуть больше 2 км [5].
Святилища же Аполлона располагались чуть дальше от малярийных зон — медианное расстояние составило чуть меньше 6,5 км. При этом для остальных семи богов, рассмотренных в исследовании, медианное расстояние до малярийной зоны превысило 10 км, что говорит об отсутствии связи между их культами и малярией [5].
Борьба с малярией — часть религиозной жизни?
Поведение римлян при борьбе с малярией в целом вписывается в концепцию «живой религии», характерной для римского общества I–III вв. н. э. Элементы восточных культов активно проникали в религиозное сознание, в традициях почитания привычных богов появлялось всё больше различных практик. Религиозные верования были индивидуалистичны и должны были решать практические задачи [4].
Зараженные малярией пытались вновь стать здоровыми благодаря своим личным контактам с божествами исцеления: выполняли обеты, приносили дары, оставляли надписи-посвящения, толковали свои сны как перечень медицинских предписаний прямо из божественных уст. Это был единственный способ побороть болезнь, ни причины, ни способы лечения которой не были известны людям. Что еще римляне могли противопоставить экологической катастрофе? Лишь божественное заступничество.
Источники
- Межерицкая С. И. Культ Асклепия и психология античного общества II в. н. э. // Мнемон. Исслед. и публ. по истории антич. мира. 2004. Выпуск 3. С. 373–394.
- Browning Jr D. C. All roads lead to risk: Malaria threat to travellers in the roman world // Cartographica: The International Journal for Geographic Information and Geovisualization. 2021. Vol. 56. N. 1. Р. 64–90. URL: https://www.researchgate.net/publication/350081221_All_Roads_Lead_to_Risk_Malaria_Threat_to_Travellers_in_the_Roman_World (дата обращения 28.04.2026).
- Browning Jr D. C. A malaria risk model for the Mediterranean in antiquity based on the historical Carta della Malaria dell’Italia // Journal of Maps. 2023. Vol. 19. N. 1. P. 2242724. URL: https://www.researchgate.net/publication/372923356_A_malaria_risk_model_for_the_Mediterranean_in_antiquity_based_on_the_historical_Carta_della_Malaria_dell’Italia (дата обращения 28.04.2026).
- Rieger K., Ruepke J., Raja R. et al. Lived Religion in the Ancient Mediterranean World: Approaching Religious Transformations from Archaeology, History and Classics. Berlin: Walter de Gruyter GmbH & Co KG, 2020. 587 p. URL: https://www.researchgate.net/publication/340255614_Lived_Religion_in_the_Ancient_Mediterranean_World_Approaching_Religious_Transformations_from_Archaeology_History_and_Classics (дата обращения 28.04.2026).
- Kheml S., Glomb T., Chalupa A. The Impact of Malaria on the Spatial Distribution of Healing Cults in Roman Italy, Sicily, and Sardinia: A GIS Approach // Open Archaeology. 2026. Vol. 12. N. 1. P. 20250074. URL: https://www.academia.edu/164785470/The_Impact_of_Malaria_on_the_Spatial_Distribution_of_Healing_Cults_in_Roman_Italy_Sicily_and_Sardinia_A_GIS_Approach (дата обращения 28.04.2026).
