Географически Генеральская дача всегда была обособленной территорией. Она находится в пределах исторического центра Екатеринбурга, в верхней части городского пруда, между территорией города и Верхне-Исетским заводом.
Архитектурный комплекс генеральских дач сформировался в первой трети XIX в. Ансамбль включал в себя непосредственно здание дачи, каменный мост (видны на открытке), а также плотину и живописный сад (сосновый лес).
Плотина на реке Ольховка
Плотина, уникальный для своего времени инженерный объект, была построена в 1830-1840-е гг. Она сооружалась для главного начальника уральских горных заводов генерала В.А. Глинки (1790-1862). Ее проект, предположительно, принадлежит архитектору Верхне-Исетского завода С. Багарядцеву (по другим данным, архитектору Малахову).
Уникальной же делало эту плотину то, что она выполняла декоративную функцию. Строивший ее архитектор стремился создать особый ландшафт и вписать ее в в архитектурный ансамбль Генеральской дачи. Плотина служила «парадным» въездом на территорию дачи, а образованный ей пруд использовался как место для отдыха владельца дачи.
В дореволюционном Екатеринбурге Генеральская дача была одной из самых живописный территорий города: здание дачи, плотину и мостики обрамлял сосновый лес, окружавший пруд и реку Ольховку. Именно таким это место запечатлел на своей фотографии в 1909 г. С.М. Прокудин-Горский.
В «Путеводителе по Уралу», подготовленном и опубликованном В.А. Весновским в 1904 г., Генеральская дача описана как место прогулок городских и заводских жителей «для питья чаю на открытом воздухе».
Генеральская дача несколько раз фигурировала в дореволюционной периодике. Так, в 1893 г. в газете «Екатеринбургские новости» была опубликована статья, в которой автор сетовал на то, что из-за попустительства начальства Верхне-Исетских заводов здесь велась активная застройка частными дачами, что отнимало пространство для прогулок у местных жителей.
В Путеводителе по Екатеринбургу, изданному в 1922 г., уже иное отношение к Генеральской даче. Вокруг нее начинает создаваться миф о неприступных владениях. Это связывалось с тем, что здесь проживал «генерал», управлявший заводами.
Из путеводителя 1922 г. также известно о случившемся после революции пожаре в доме генеральской дачи и о его восстановлении.
Несмотря на то, что ансамбль Генеральской дачи периодически появлялся на страницах путеводителей по Екатеринбургу и местных газет в 1910-1920-е гг., архитектурный комплекс в те годы уже находился в упадке и фактически не использовался.
Кардинально градостроительный каркас части Екатеринбурга, где находилась Генеральская дача, начинает изменяться в ранее советское время. Тогда здесь были снесены арочный мостик (изображен на открытке), а также деревянный мост ниже плотины, по которому проходила дорога. Бывший дом генеральской дачи сгорел, а сосновый лес был вырублен. На картах города 1930-х гг. на месте Генеральской дачи уже показывается зеленая зона; в 1940-е гг. — парк Железнодорожник.
В 1950-1960-е гг., во время советских масштабных строек, на месте бывшей Генеральской дачи появляется комплекс Университета путей сообщения (сегодня — Уральский государственный университет путей сообщения) и жилая многоэтажная застройка. Напоминанием о прежней истории места остается только часть исторической плотины, по которой прошла проезжая часть улицы Колмогорова.
В настоящее время единственный сохранившийся от Генеральской дачи элемент — плотина на реке Ольховке — воссоздан в его историческом облике, характерном для начала XIX в.
