В 2014 году американский экономист Энн Кейс из Принстонского университета обнаружила, что не может разогнуться из-за стреляющих болей в спине. В то время она уже была известна своими исследованиями о том, как здоровье детей и подростков влияет на их благосостояние в будущем. Ноющая спина натолкнула Кейс на мысль изучить, насколько возросшее экономическое благополучие США уменьшило страдания людей, в том числе и физические.
К своему удивлению, экономист обнаружила, что ни современная медицина, ни новейшие технологии не избавили людей от хронических болей. Наоборот, за предшествующие 30-40 лет количество людей с такими проблемами только возросло. Несколько сотен миллионов американцев испытывали постоянные боли на протяжении последних трёх месяцев, согласно расчётам Кейс. И самое неожиданное — большинство из них были белыми мужчинами среднего возраста.
«Cмерти от отчаяния»
Совместно со своим мужем Энгусом Дитоном, тоже экономистом, Энн обнаружила, что высокие оценки хронических болей коррелируют с высоким числом суицидов среди белых американцев. В период с 1999 по 2017 год в США зарегистрировано более 600 тысяч смертей от самоубийств, передозировок наркотиками и отравлений алкоголем среди белых мужчин и женщин от 40 до 54 лет, не имеющих высшего образования. Число таких смертей постоянно увеличивается: ожидаемая продолжительность жизни американцев сокращалась три года подряд — с 2015 года по 2017 год. Хотя в других развитых странах странах смертность населения неуклонно снижается.
Кейс и Дитон назвали это явление «смертями от отчаяния» (deaths of despair). Этот термин получил общемировое признание после того, как в 2020 году вышла их совместная книга «Смерти от отчаяния и будущее капитализма» («Deaths of Despair and the Future of Capitalism»). Она вызвала широкий общественный резонанс, так как озвучила потаённые мысли простых граждан США: кажется, с «американской мечтой» что-то пошло не так.
Причины кризиса смертности в США
Первоначальная статья Кейс от 2017 года только фиксировала явление, но не давала объяснений, почему белые американцы умирают. В книге 2020 года авторы проанализировали факторы, ведущие к преждевременной смерти.
Один из важнейших показателей, на который обратили внимание Кейс и Дитон, — это число безработных. Они обнаружили, что в регионах и городах США, где доля работающего населения меньше, смертность от самоубийств, наркотиков и алкоголя повышена. Там, где растет безработица, растет и число смертей от отчаяния. Но почему умирают именно белые американцы среднего возраста без университетского образования? Учёные объясняют это вовсе не безответственным и разрушительным образом жизни самих американцев (такие аргументы и сейчас очень популярны среди консерваторов в США), а тем, как общее замедление экономического роста с конца Второй Мировой войны повлияло на разные группы населения.
Если говорить простыми словами, люди с доступом к высшему образованию получили больше возможностей на рынке труда: более высокие зарплаты, более ясные перспективы. При этом различие между афро-, латино- и белыми американцами постепенно, но неуклонно уменьшалось: сегодня университетский диплом даёт больше шансов на успех и афро-, и не афроамериканцу. А вот люди без образования не получили таких возможностей: средняя зарплата рабочих специальностей снижалась в США с 1979 года. Сегодня их занятость по-прежнему нестабильна, рабочие часы укорачиваются и, соответственно, меньше оплачиваются. Труд без университетского образования обычно непостоянный или контрактный; он часто не предполагает медицинского страхования и других социальных гарантий.
Такой разрыв в условиях труда между людьми с дипломом и без характерен именно для США. В других развитых странах такой острой диспропорции нет. Кейс и Дитон обнаружили, что за последние 40 лет американцы без университетского образования — а это большая часть населения США трудоспособного возраста — всё меньше ценятся в экономике. Их усилия и опыт менее востребованы, и именно они сталкиваются с длительными перерывами в занятости. Неудивительно, что лишь немногие из них возобновляют поиски работы после постоянных увольнений. Большинство отвлекает и развлекает себя другими вещами и, в конечном итоге, попадает в ловушку «смертей от отчаяния».
В своей книге Кейс и Дитон подчеркивают, что корень проблемы не в том, что люди не такие, какими были раньше, не в том, что сегодня они больше употребляют алкоголь, наркотики, ведут асоциальный образ жизни и внезапно умирают. Дело в том, что экономика и занятость не такие, как 40 лет назад: востребованность на рынке труда значительно трансформировалась. Именно эти трансформации приводят к колоссальным изменениям в обществе и, в конечном итоге, к кризису смертности.
Проект Lifelines как визуализация проблемы
Американская компания Periscopic, занимающаяся визуализацией big data, разработала проект Lifelines. Они использовали данные из отчёта национального фонда Well Being Trust (WBT) и Центра Роберта Грэхэма (RGC), объединив проблему смертей от отчаяния с последствиями мирового кризиса из-за COVID-19. Любой, зайдя на сайт проекта, может наглядно оценить размах проблемы и поразмышлять о путях решения.
Для визуализации «смертей от отчаяния» Periscopic использовал данные:
- о смертях от COVID-19 в США из Центра по контролю и профилактике заболеваний США (обновляются ежедневно);
- об уровне безработицы в США;
- о смертях от отчаяния прошлых лет из отчёта Объединённого экономического комитета США;
- и свой собственный прогноз по количеству будущих смертей.
В чем цель проекта Lifelines? Как говорит Periscopic, «каждый может увидеть, насколько неравномерно смерти от отчаяния „поражают“ разные группы населения, отделенные друг от друга географически, экономически и социально».
Одновременно с этим демонстрируется, как три основные социальные «структуры поддержки»: стабильная занятость, социальные связи и охрана психического здоровья — могут значительно уменьшить смертность.
Двигая ползунки, можно проследить, как меняется ситуация со смертями от отчаяния: повышая качество здравоохранения, улучшая ситуацию с безработицей и укрепляя социальные связи, общество спасает человеческие жизни в прямом смысле этого слова.
Россия и эпидемии смертей
Сам Энгус Дитон в 2020 году признавался, что не обнаружил в других развитых странах подобной эпидемии смертей:
«Я не думаю, что есть какая-либо другая страна, где заработная плата для менее образованных людей снизилась бы настолько, насколько это случилось в США. В Великобритании, Германии и других европейских странах наблюдается длительная стагнация зарплат, но в этих странах гораздо сильнее системы социальной защиты».
В России официально признанные причины смертей никогда не считались вызванными «отчаянием». Они вполне медицинские и социальные, судя по официальной статистике. Например, каждая десятая смерть человека в РФ (10%) связана с употреблением алкоголя (данные на 2020 год). Конечно, часть алкогольных отравлений и болезней, вызванных пьянством, регистрируется как «неалкогольные причины смерти», хотя фактически к летальному исходу привело спиртное.
Среднестатистический россиянин, подверженный риску «алкогольной» смерти — это мужчина средних лет, живущий в селе (или маленьком городе), часто безработный или с низким заработком. Таким образом, в России больше всего умирают от спиртного люди с неполным средним образованием. Можно сказать, что высокая смертность в РФ среди белых мужчин среднего возраста без высшего образования имеет свое специфическое, но привычное «алкогольное» лицо.
«Очень хочется надеяться, что пик смертности от „эпидемии отчаяния“ мы прошли на рубеже нулевых годов, — прокомментировала эту ситуацию доцент Российского экономического университета им Г.В. Плеханова Людмила Иванова-Швец в интервью „Независимой газете“. — Тогда статистика смертности от отравления алкоголем, несчастных случаев, самоубийств, да и от сердечно-сосудистых заболеваний просто зашкаливала».
Тем не менее, как уточнила Иванова-Швец, в России ситуация и сейчас остается «не такой благополучной, как хотелось бы».
